Guide auteur · Arts martiaux
Keisuke
Itagaki
L'homme derrière la saga Baki, l'une des oeuvres de combat les plus dingues et les plus longues de l'histoire du manga. Plus de trente ans de mangas, une fanbase mondiale et des personnages qui restent gravés en mémoire.
Biographie
Qui est Keisuke Itagaki ?
Né en 1957 à Asahikawa dans l'île d'Hokkaido, Keisuke Itagaki est passé par une expérience peu commune avant de dessiner son premier manga : il a fait son service militaire dans les Forces d'autodéfense japonaises. Ça se sent dans son dessin. Les corps sont traités avec une précision anatomique obsessionnelle, les postures de combat sont documentées, et les muscles semblent prêts à exploser à chaque planche.
Il commence à publier dans le Weekly Shonen Champion en 1991 avec Baki the Grappler. Dès les premiers volumes, le ton est donné : des combats intenses, des personnages hors normes et une obsession pour la force physique poussée à l'extrême. La série cartonne. Itagaki ne s'arrêtera plus.
Ce qui rend son travail unique, c'est cette capacité à rendre chaque combat unique et chaque adversaire mémorable. On se souvient de Pickle, le prisonnier préhistorique, comme on se souvient de Yujiro Hanma, l'Ogre, le père de Baki. Des personnages fous mais cohérents, ancrés dans une logique interne très solide.
Sa fille, Paru Itagaki, est aussi mangaka. Elle a créé Beastars, récompensé par le prix Manga Taisho en 2018, ce qui place les Itagaki comme une vraie famille de la bande dessinée japonaise.
Parcours et distinctions
Par où commencer
L'ordre de lecture de la saga Baki
La saga Baki est une longue saga continue. Chaque série est la suite directe de la précédente, avec les mêmes personnages qui évoluent. Il n'y a pas vraiment de façon de rentrer dans le milieu de la saga : on commence par Baki the Grappler et on suit le chemin.
Maillage des séries
Toutes les séries de Keisuke Itagaki
Voici le détail de chaque arc de la saga, dans l'ordre de lecture. Chaque série peut se lire indépendamment si vous connaissez déjà l'histoire, mais pour une première découverte, mieux vaut suivre l'ordre chronologique.
p.1
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Baki the Grappler
Baki Hanma a treize ans et des capacités physiques qui feraient passer un champion olympique pour un débutant. Son seul objectif dans la vie : devenir plus fort que son père, Yujiro Hanma, surnommé "l'Ogre", l'être le plus fort au monde. Pour y arriver, il cherche sans relâche des adversaires capables de le pousser dans ses retranchements. Cette première série pose les bases de l'univers : l'arène souterraine, les premiers rivaux mémorables, et le style de combat totalement déjanté qui fait la signature de la saga. Les pages colorisées de cette Perfect Edition rendent les combats encore plus spectaculaires.
New Grappler Baki
Suite directe de Baki the Grappler, cette deuxième saison commence par une prémisse aussi folle qu'addictive : cinq condamnés à mort parmi les plus dangereux du monde s'évadent simultanément de prisons ultra-sécurisées aux quatre coins de la planète. Leur but commun ? Gouter à la défaite. Ils débarquent à Tokyo pour en découdre avec les meilleurs combattants au monde. C'est le début d'une guerre totale entre arts martiaux de l'ombre et arts martiaux de la lumière, avec une mise en page toujours plus inventive et des combats qui repoussent les limites du genre.
Hanma Baki
Troisième arc et sans doute le plus ambitieux de la saga. Baki ne cherche plus à prouver sa valeur, il l'impose. Sa préparation passe par des phases d'entraînement purement mentaux, par un passage volontaire en prison pour affronter Biscuit Oliva, incarnation de la force brute absolue, puis par un combat avec Pickle, un homme préhistorique décongelé intact après des millénaires. Et au bout du chemin : l'affrontement tant attendu avec son père Yujiro, l'Ogre. Cette série a beaucoup contribué à faire rayonner Baki à l'international. L'édition française de Meian est exceptionnelle : grand format A5, papier premium, pages couleur inédites et finitions soignées.
Baki Gaiden Scarface
Un spin-off de la saga Baki centré sur Doppo Orochi, le grand maitre de karate qui croise régulièrement la route de Baki dans la série principale. Ce Gaiden s'intéresse à son passé, à sa façon de penser le combat et à des aventures qui se déroulent en marge de la saga centrale. Une lecture complémentaire idéale pour les fans qui veulent approfondir l'univers sans le fil directeur habituel. Peut se lire après avoir découvert la saga principale.
Ce qui fait la différence
Pourquoi les mangas d'Itagaki marquent autant ?
Baki ne ressemble à rien d'autre. Ce n'est pas le manga de combat le plus populaire au monde, mais c'est probablement le plus culte dans sa catégorie. Voici pourquoi des lecteurs y reviennent depuis plus de trente ans.
Des personnages mémorables
Chaque adversaire est une construction, un concept poussé à l'extrême. On ne retient pas juste "le combattant fort", on retient Pickle, Biscuit Oliva, Yujiro. Des personnages qui restent en tête.
Un dessin anatomiquement dément
Itagaki dessine les corps comme personne. Chaque muscle est visible, chaque impact est ressenti. Son service militaire l'a visiblement marqué dans sa façon de représenter le corps humain en action.
Une logique interne cohérente
L'univers de Baki est fou, mais il suit ses propres règles. La philosophie du combat, la hiérarchie des forces, les motivations de chaque personnage : tout tient la route dans le cadre posé par Itagaki.
Un humour décalé qui détend l'atmosphère
La série est intense, mais elle sait se moquer d'elle-même. Il y a des moments absurdes, des situations improbables traitées avec un sérieux total, et c'est exactement ça qui fait sourire les lecteurs.
Une saga continue sur 30 ans
Baki grandit, évolue, et ses objectifs changent. Le lecteur qui suit depuis le tome 1 accompagne un personnage dont le voyage dure des décennies. C'est rare dans le manga de combat.
Des éditions françaises de grande qualité
Meian a soigné ses Perfect Edition : grand format, papier premium, pages couleur inédites, finitions soignées. C'est une façon de (re)découvrir Baki dans la meilleure édition disponible au monde.
Dans l'entourage d'Itagaki
Autres mangas à découvrir
Si l'univers Itagaki vous plaît, deux chemins s'ouvrent : les oeuvres de sa fille Paru Itagaki, et les autres titres de l'éditeur Meian disponibles chez Abo-Manga.
Beastars
Dans un lycée où herbivores et carnivores cohabitent, un loup timide et une lapine se retrouvent au coeur d'une enquête et d'une tension sociale explosive. Une allégorie puissante sur les instincts, la discrimination et l'identité. Prix Manga Taisho 2018, adapté en animé sur Netflix. A partir de 12 ans.
Voir Beastars
Sanda
Après Beastars, Paru Itagaki renoue avec un univers fantastique et ambigu. Sanda suit un jeune garçon mi-humain mi-Père Noël dans un monde où les personnages du folklore ont bien du mal à trouver leur place. Un manga singulier, dans la veine décalée et psychologique qui a fait le succès de Beastars. A partir de 12 ans.
Voir SandaToutes les séries Meian en abonnement libre
Baki the Grappler, New Grappler Baki, Hanma Baki, Beastars, Sanda et de nombreux autres titres sont édités par Meian et disponibles en abonnement personnalisable chez Abo-Manga. Vous choisissez la série, le tome de départ, le nombre de volumes par envoi. Sans engagement.
Voir toutes les séries Meian disponibles en abonnement →Questions fréquentes