Chainsaw Man, tome 1

Denji ne demande pas grand-chose : un toit, du pain avec de la confiture, et un jour, peut-être, une petite amie. Fujimoto fait de cette ambition minuscule le moteur de ses sept premiers chapitres, et c'est ce décalage avec les héros habituels du genre qui donne au volume son ton si particulier.

L'intrigue, chapitre par chapitre

Chapitres 1 et 2. Denji vit dans une cabane avec Pochita et découpe des démons pour rembourser la dette paternelle. Ses employeurs le livrent au Démon-Zombie, qui le met en pièces. Pochita lui donne son cœur contre une promesse : vivre la vie normale dont il rêve. Denji se relève, des lames jaillissant du crâne et des bras, et massacre les zombies. Makima, de la Sécurité publique, lui laisse le choix : devenir chasseur de démons sous ses ordres ou être éliminé.

Chapitres 3 et 4. Arrivée à Tokyo. Aki Hayakawa, chargé d'encadrer la recrue, tente de le dissuader de rester, et la première rencontre tourne à la bagarre. Denji est ensuite affecté à une patrouille avec Power, démone du Sang à apparence humaine, vantarde et incapable de dire la vérité.

Chapitres 5 et 6. Power avoue qu'un démon retient son chat, Nyako, et propose à Denji un marché aussi grotesque que motivant pour qu'il l'aide à le récupérer. Arrivée devant le repaire, elle l'assomme : elle comptait le livrer en échange de l'animal.

Chapitre 7. Le ravisseur est un démon-chauve-souris blessé qui boit le sang de Denji, le trouve infect et dévore Nyako puis Power avant de s'envoler vers la ville. Accroché à sa patte, Denji repense à Pochita, comprend ce que Power vient de perdre et tire sur sa corde. Le tome se referme au premier coup de lame : la fin de l'affrontement se lit dans le tome 2.

Les personnages présents dans ce premier tome

Ce volume réunit déjà le noyau de la Partie 1. Makima, douce et autoritaire, garde Denji en laisse dès leur première rencontre. Aki Hayakawa ne cache pas qu'il méprise les motivations du nouveau venu. Power arrive au chapitre 4 et vole presque la vedette au héros en trois chapitres. Côté adversaires, le Démon-Zombie et le démon-chauve-souris servent de bancs d'essai aux pouvoirs de Denji.

Pochita disparaît sous sa forme de chien dès le chapitre 1, mais il reste présent dans chaque transformation et dans les souvenirs qui déclenchent le dernier combat du tome. C'est ce lien, plus que le sang, qui porte l'émotion du volume.

Le tome 1 et la saison 1 de l'anime

Ces sept chapitres correspondent aux trois premiers épisodes de la série animée de MAPPA : le premier adapte le chapitre 1 seul, le deuxième les chapitres 2 à 4, le troisième les chapitres 5 à 7 et enchaîne déjà sur le chapitre 8, au début du tome 2, pour boucler le combat contre le démon-chauve-souris. Sur papier, le cliffhanger tombe donc plus tôt, et le trait de Fujimoto reste plus brut que la version lissée à l'écran.